Los responsables de la cadena pública británica aseguraban el viernes que los usuarios se sentían «muy cómodos» con los planes desvelados esta semana por Mark Thompsom, director general de la BBC, de establecer su propio servicio de descargas, similar al iTunes de Apple. En un discurso ante la Real Sociedad de Televisión, Thompson confirmó la existencia del llamado «Proyecto Barcelona» para desarrollar un sistema —todavía en fase de planificación— que permitirá adquirir mediante micropagos casi todo el archivo de series y programas, al poco tiempo de su emisión.
Parte de la programación de la BBC puede verse en «streaming» en los siete días siguientes a su emisión en el «iPlayer», un mecanismo gratuito de TV a demanda para internet y tabletas accesible desde el año pasado en todo el mundo, y no solo en el Reino Unido. Pero el propio Thompson reconocía que «el 90% de nuestros productos ya no están disponibles para la compra una vez salen del “iPlayer”». El nuevo sistema de descargas permitirá, según los planes anunciados, que los contenidos sigan online sin plazo de caducidad, y que los usuarios que paguen puedan albergar los archivos en sus equipos.
El anuncio generó algunas críticas iniciales en un país en el que cada ciudadano paga una licencia anual de 145 libras (176 euros) por poder ver la cadena, que garantiza así gran parte de sus ingresos, y que es el concepto que permite financiar un iPlayer gratuito. «No se trata de una segunda licencia», se defendió Thompsom frente a quienes consideran que este nuevo «iTunes» de la BBC supone hacerles pagar dos veces por el mismo contenido. La cadena había confesado hacía meses que estudiaba introducir nuevos mecanismos de «pay-per-view» para abrir nuevas vías de ingresos con las que contrarrestar los fuertes recortes presupuestarios a los que está sometida. El «Proyecto Barcelona» anunciado ahora va más lejos, y parece querer erigirse en competidor incluso del todopoderoso «iTunes».
