El presidente de Siria, Bashar al Assad, prometió hoy al enviado especial de la ONU y la Liga Árabe, Kofi Annan, un "esfuerzo sincero" para poner fin al conflicto en su país después de un año de protestas y enfrentamientos sangrientos. Durante la reunión mantenida entre ambos en Damasco, Al Assad dijo sin embargo al ex secretario general de Naciones Unidas que "ningún diálogo o proceso político tendrá éxito mientras haya grupos terroristas armados trabajando para sembrar el caos y desestabilizar el país", según indicó la agencia de noticias estatal Sana. Annan arribó hoy a la capital siria para conversar con Al Assad y grupos opositores acerca de las vías para poner fin al derramamiento de sangre en el país. El enviado común de la ONU y la Liga Árabe tenía previsto reunirse también con el ministro de Relaciones Exteriores sirio, Walid al Moallem. Según se afirmó en la antesala del viaje, la principal exigencia de Naciones Unidas es que cesen de inmediato los combates entre las tropas del gobierno y activistas opositores. No obstante, los enemigos del régimen de Al Assad rechazaron la exigencia de Annan de organizar un diálogo entre el gobierno sirio y la oposición. Mientras tanto, en El Cairo, los ministros de Relaciones Exteriores de la Liga Árabe conversaron con su colega ruso, Serguei Lavrov, sobre una solución a la crisis. Sin embargo, tan sólo hubo acuerdo en la exigencia de que el derramamiento de sangre debe cesar. El primer ministro de Qatar, jeque Hamad bin Yasim al Thani, reiteró su propuesta de enviar al país una fuerza de paz árabe e internacional. Igualmente, el jefe de gobierno y ministro de Relaciones Exteriores se pronunció a favor de reconocer al opositor Consejo Nacional Sirio como representante legítimo del pueblo sirio. Esta exigencia había sido formulada ya en una reunión anterior de la Liga Árabe, pero no fue aprobada. El emirato del Golfo fue uno de los primeros en ponerse del lado de los rebeldes sirios y es junto a Arabia Saudí uno de los países que abogan por una política de mano dura contra Al Assad. Lavrov se adhirió a las exigencias de un final inmediato de la violencia en Siria, pero rechazó una injerencia extranjera en asuntos internos sirios. Durante la reunión con los árabes, Lavrov expresó la disposición de Moscú a cooperar con las fuerzas reformistas sirias, e instó al mismo tiempo a los activistas opositores armados a retirarse de las ciudades. El jefe de la diplomacia rusa llamó igualmente al gobierno de Al Assad a permitir la entrada de ayuda humanitaria en las regiones escenario de los combates. El ministro ruso aseguró que su país no busca proteger al régimen de Al Assad, sino que pretende una solución pacífica en Siria. Rusia, al igual que China, ha evitado con su derecho de veto que el Consejo de Seguridad de la ONU apruebe una resolución contra el gobierno sirio. El primer ministro de Qatar criticó la exigencia de Rusia de un fin de la violencia, al considerar que no es suficiente. Hamad exigió que debe castigarse a los responsables de la muerte de civiles. Activistas opositores afirmaron mientras tanto que el derramamiento de sangre continuó hoy y que al menos 12 personas murieron en una operación llevada a cabo por las Fuerzas Armadas en Idlib, uno de los bastiones del llamado Ejército Libre, formado por desertores. El líder rebelde Riad al Asaad dijo por su parte a la cadena de televisión Al Yazira que los desertores en Idlib consiguieron derribar un helicóptero militar. Según fuentes opositoras, el Ejército abrió fuego contra los rebeldes en la provincia de Daraa, en la frontera con Jordania, para evitar su huida al país vecino. Anteriormente, los opositores habían hablado de al menos tres muertos en enfrentamientos entre las tropas leales a Al Assad y los rebeldes en todo el país. Desde el comienzo del levantamiento contra Al Assad hace un año han muerto según estimaciones de la ONU más de 7 500 personas.
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