España ES líder en trasplantes, el país alcanzó en 2011 un nuevo récord histórico con 1.667 donantes. Esta cifra posibilitó 4218 trasplantes, lo que supone un incremento de un 11, 8% respecto al año anterior y 4.455 enfermos trasplantados más. En definitiva, se ha elavado la tasa de donación a 35,3 donantes por millón de población frente a los 32 de 2010.Puede ser donante de órganos toda aquella persona que en vida decida que, a su muerte, sus órganos sirvan para salvar o mejorar la vida de otros, según la Organización Nacional de Trasplantes (ONT). Los órganos que se pueden donar son los riñones, el hígado, el corazón, el páncreas y los pulmones. Además, se pueden obtener tejidos, igualmente muy necesarios, como hueso, las córneas y las válvulas cardíacas.
Pero, ¿se pueden donar órganos que no estén totalmente sanos?. Esta cuestión está relacionada con el tabaquismo y tiene que ver con la investigación que ha publicado ‘The Lancet’ sobre el aumento de la esperanza de vida de los pacientes que reciben los pulmones de fumadores. Estos tienen una mejor supervivencia que las personas que permanecen en las listas de espera, pese a sobrevivir menos una vez se efectúa el trasplante.
Habitualmente los pulmones para transplante generalmente son de personas jóvenes y sanas que han sufrido un daño cerebral severo por traumatismo o paro cardiaco. También se da el caso en el que dos personas con vida pueden donar pequeñas partes de sus pulmones a una persona en necesidad urgente de un transplante. Este uso raro de donantes con vida se hace en algunos casos debido a la gran escasez de pulmones disponibles de donantes sin vida.
La mayoría de los donantes de pulmón han sido no fumadores sanos menores de 55 años. Se hace un examen médico exhaustivo para asegurarse de que los pulmones estén sanos y sin daño serio y enfermedad. Pero según esta investigación llevada a cabo en Reino Unido, los pacientes que reciben el pulmón de una persona compatible, independientemente de sus antecedentes de tabaquismo, sobreviven más tiempo que los que aguardan en la lista de espera.
Los donantes fumadores suponen casi el 40% de los pulmones disponibles. Según esta investigación llevada a cabo por la Universidad de Birmingham, el rechazo de este recurso aumentaría la mortalidad en lista de espera. Aunque los autores reconocen el efecto adverso sobre el tiempo de supervivencia de los pacientes, cuando aceptan pulmones de fumadores, los resultados, no obstante, sugieren que la política de selección actual del Reino Unido de la utilización de órganos procedentes de fumadores, mejora las tasas de supervivencia de los pacientes inscritos en los trasplantes de pulmón.
